В течение некоторого времени дела в Nissan шли довольно скверно, что привело к смене руководства и большой неопределенности в отношении того, кто будет сотрудничать с компанией, если вообще будет. Генеральный директор Nissan Макото Учида официально отстранен от должности, его с 1 апреля сменил Иван Эспиноса. Этот шаг был предпринят после того, как провалились переговоры с Honda, основным препятсвием в которых оказался Учида. Тем не менее, согласно заявлению Nissan, «значительно обновленна линейка автомобилей», что поможет Nissan «достичь краткосрочных и среднесрочных целей компании, позиционируя ее для долгосрочного роста». Еще одним положительным моментом является то, что новый назначенный генеральный директор Nissan Иван Эспиноса – настоящий профессионал с большими планами, и эти планы включают легендарный GT-R.
Выступая в интервью изданию Automotive News, Эспиноса сказал: «Мы продолжим работу над спортивными автомобилями. Это часть нашей ДНК. Я не могу сказать вам, когда и как, но, конечно, название GT-R будет существовать и в будущем».
Ранее заявления Nissan касались преемника R35, с раскрытием футуристической концепции под названием Hyper Force. Но это было до недавних перестановок в руководстве. А учитывая опыт других компаний в таких ситуациях часто первые сокращения производства начинают с более мощных, но менее массовых автомобилей. В отношении же GT-R обнадеживает то, что новый директор по-прежнему заинтересован в том, чтобы сохранить его производство. Кроме того, за год до этого еще будучи вице-президентом по глобальной продуктовой стратегии Эспиноса заявлял о разработки новой Silvia. Так же если верить слухам из Японии, в новой форме может вернуться Skyline.
Все это многообещающе, но сначала Nissan необходимо найти прочную финансовую основу, прежде чем удовлетворять потребности в реализации новых идей. С учетом этого, Nissan планирует представить свою новую гибридную технологию в США и на других рынках, и если все пойдет хорошо, компания получит свободу для создания более футуристичных автомобилей в ближайшее время.
И хотя новый GT-R ожидают революционные изменения, его история началась в далеком 1999 году, с решения бывшего главы компании Карлоса Гона, который начал с разработки концепта и передал его с узнаваемыми четырьмя круглыми задними фонарями, которые были интегрированы в дизайн, как фирменный знак моделей Nissan GT-R. Кстати тогда дела у Nissan тоже были не очень, тем не менее, директор по дизайну Сиро Накамуре выбирая из 50 вариантов дизайна авто отметил, что для того чтобы превосходить эталон того времени — Porsche 911 Turbo, особенно на Нюрбургринге, необходимо иметь уникальный дизайн нового GT-R, «потому что это не просто копия спортивного автомобиля, разработанного в Европе; он должен был отражать японскую культуру». Для этого, главному дизайнеру компании - Хироси Хасэгаве, понадобилось более четырех лет, чтобы завершить дизайн интерьера и экстерьера, хотя предварительная концепция дизайна была раскрыта в 2001 году на Токийском автосалоне, где и было объявлено о разработке нового GT-R. Еще через два года на том же автосалоне Гон объявил, что к 2007 году планируется выпуск серийной версии GT-R, что было довольно амбициозно, учитывая довольно сжатые сроки. Особенно если учесть, что пришлось буквально уговаривать главного инженера Казутоси Мидзуно использовать для создания платформу Nissan FM. Известно, что первоначально он от этой работы отказывался с формулировками - «не смогу сделать автомобиль мирового класса на этой платформе». Позже он стал известен всем как мистер GT-R. В апреле 2003 года он создал прототип, построенный на усовершенствованной версии платформы Nissan FM под названием Nissan Premium Midship. В январе 2004 года Мидзуно начал разработку R35 со специальной командой инженеров и полномасштабной моделью GT-R. В то время как аэродинамические испытания продолжались в аэродинамической трубе. Мидзуно вывел на трассу несколько тестовых образцов, оснащенных VR38DETT 3,8-литровым двигателем V6 с двойным турбонаддувом. Трансмиссия, подвеска и тормоза были разработаны и обкатаны на трассах вроде Нюрбургринга. Целью Мидзуно было снижение шумности в салоне на столько, чтобы при скорости 300 км/ч можно было разговаривать в салоне не напрягая свой голос.
В рамках аэродинамических испытаний Nissan привлек к работе своих лучших инженеров, в том числе человека, который на тот момент разработал успешные прототипы Ле-Мана, Йоши Сузуку. Главный дизайнер Накамура выбрал 12 моделей дизайна, из которых три стали моделями, используемыми в испытаниях в аэродинамической трубе. В августе 2004 года эти три модели в масштабе 1/4 были доставлены в аэродинамическую трубу и испытаны около 300 раз. То, что узнали инженеры, привело к созданию двух усовершенствованных моделей в масштабе 40%, одна из которых была использована для разработки GT-R, а другая стала тестовым образцом Nissan Skyline V35/Infiniti G35. Но даже с привлечением дизайнеров экстерьера автомобиля (Хирохиса Оно и Масато Тагути) коэффициент аэродинамического сопротивления не удалось опустить ниже 0,32. Однако после 18 месяцев работы и более 2000 тестов в аэродинамической трубе был выбран стильный внешний вид, который превзошел цели команды с аэродинамическим сопротивлением всего 0,27. В 2005 году GT-R Proto Concept был представлен посетителям на Токийском автосалоне, где было показано, как будет выглядеть 80-90% серийной версии.
Окончательное решение о дизайне экстерьера было принято в 2006 году, однако впереди ждал еще один год испытаний, несмотря на то, что была завершена общая разработка. Nissan представил свой новый проект во многих странах и испытал его в самых разных погодных условиях, часто используя тесты Porsche 911 Turbo для сравнения. Тогда тестовые экземпляры были замечены на немецких автобанах, а также на дорогах в Нью-Мексико, Аризоне, Калифорнии и других штатах. На кольцевой гоночной трассе Веартех Лагуна Сека GT-R показал неофициальное время круга 1:39,62 минуты, что сделало его чуть быстрее, чем Porsche 911 Turbo.
Незадолго до презентации серийной версии на Токийском автосалоне 2007 года, Nissan показал клип, в котором GT-R проезжает круг по Нюрбургрингу за 7:38 минуты, опередив 911 Turbo. GT-R мгновенно стал иконой стиля, и в ноябре было получено уже более 3000 предварительных заказов. Самый первый экземпляр Гон купил для себя. 7 июля 2008 года на рынок США поступила модель 2009 года. В том же месяце GT-R вышла на рынок Канады, в то время как Европа получила GT-R лишь в марте 2009 года. Оригинальная модель имела двигатель с мощностью в 473 лошадиную силу.
В моделях 2010 года Nissan модернизировала систему управления запуском для снижения нагрузки на трансмиссию и предложил такую же модернизацию для моделей 2009 года. Чего модели 2009 года не получили, так это перенастроенной подвески версии 2010 года, новой отделки колес и дополнительных подушек безопасности. Самое главное, что в то время как крутящий момент остался неизменным, выходная мощность GT-R 2010 года увеличилась до 485 лошадиных сил.
После замены CBA-R35 на DBA-R35 в 2011 году была изменена ЭБУ, также были изменены фазы газораспределения, увеличены впускные отверстия и установлена новая выхлопная система, а мощность достигла 530 л.с. Также была включена более жесткая стойка из углеродного композита, а также увеличенные передние тормозные диски, более легкие и жесткие колеса и новые шины Dunlop. Новый задний диффузор, новые решетки и новый бампер, который улучшил охлаждение радиатора. В новый бампер также добавили светодиодные фонари. Салон был переработан, в него были добавлены новые элементы, например возможность подключения iPod.
В 2012 году модель 2013 года вышла с мощностью 544 л.с., а также с новым картером маховика и перенастроенной подвеской.
В 2015 модельном году Nissan запустил модель GT-R Nismo, представленную еще в ноябре 2013 года на Токийском автосалоне. В этот раз без увеличения мощности, однако, с новой более устойчивой подвеской и более стабильным сцеплением. Так же были переделаны тормоза, и перенастроена система рулевого управления. Применены 20-дюймовые колеса и установлены адаптивные фары что сильно выделяло последний GT-R на фоне предыдущих.
Дальнейшая работа над GT-R привела к появлению 4BA-R35 в 2017 году. Его мощность достигла 565 л.с., а ограничитель оборотов был перенесен с 7000 на 7100 об/мин. Трансмиссия также стала более плавной и тихой, но большинству он запомнился по новому дизайну кованых колес и значительно обновленному дизайну бамперов, которые улучшили как воздушное охлаждение, так и прижимную силу. Салон стал более роскошным, чем когда-либо, благодаря новой коже, новому рулевому колесу, новой информационно-развлекательной системе, центральной консоли из углеродного волокна, титановой выхлопной системе, а также изменениям в подвеске и тормозной системах.
В 2019 году был выпущен GT-R модели 2020 года с незначительными изменениями. В очередной раз была перенастроена коробка передач. Это означало, что переключения передач могли происходить всего за 0,15 секунды, в то время как новые легкие кованые диски еще больше помогли улучшить производительность. Также был предложен современный интерьер и свежие цвета, в том числе культовый синий цвет Bayside Blue R34 Skyline GT-R.
В 2021 и 2022 годах история GT-R, казалось, закончилась, поскольку многие рынки по всему миру объявили, что они распродали или прекратили производство R35. Однако в октябре 2022 года GT-R модели 2023 года был представлен без изменений. Что ж, версия Nismo была одарена теми же турбинами, что и в гоночном GT3, поэтому мощность там достигала 600 л.с.
С 2007 по 2022 год Nissan произвел около 40 000 R35 GT-R. Поэтому на фоне такой впечатляющей истории GT-R не может не получить развития с приходом Ивана Эспиносы.
